ニュージーランドを旅行する際、ツアーに参加しない限り意外と困るのが、移動手段です。
主な都市間は飛行機での移動ができますが、ニュージーランドならではの大自然や、ちょっとした辺境地を訪れようと思うと飛行機は使えません。
バスという選択もありますが、１日に１往復や２往復のみ。
自由にニュージーランドを満喫しようと思うと、やはりレンタカーの利用が選択肢に入ってきます。
日本と似たような縦長の島国ともあって、主要都市間にはまっすぐな道が通っています。
そのまっすぐな１号線道路にいる限り、主要都市巡りに関しては迷うこともないはずです。
しかし、内陸に行ってみようものなら・・・
今回はニュージーランドでドライブを楽しむ際の、ちょっとした運転事情をご紹介します。
レンタカー会社
旅行であれば、レンタカーという事になるわけですが、ニュージーランドには大手のHertz、 AVIS、 Budgetに加え、現地企業やイギリス系企業など、様々なレンタカー会社があります。
主には主要都市の空港にオフィスがありますが、地元企業は町中で借りることも可能です。
ただし、ニュージーランドでは一つの都市と都市の間は３～５時間ほどの運転が必要なります。
リターンの事を考えると、大手の方が乗り捨てができるので、値段だけで安い会社を選んでしまうと、旅行計画の邪魔になってしまうこともあるので、注意が必要です。
ニュージーランドの交通ルール
基本的には日本と同じ左側通行。
そのため、レンタカーも日本と同じ右ハンドル車両がほとんどで、日本メーカーの車も多く走っています。
比較的大きな戸惑いはなく、運転できると思います。
ただ一つ。
日本ではあまり馴染みのない交通ルールがあります。
ラウンドアバウト。
ヨーロッパの運転事情というイメージが強いかもしれませんが、あのグルグル回る交差点のことです。
グルグル回って車が「右側」から来るので、「右側優先」となります。
自分がラウンドアバウトに入っている時は、左側の車を待たせている状態になりますね。
ところが、普通の交差点では日本と同じく左側の車が優先の「左折優先」。
交差点の形によって優先が変わるので、この点は覚えておく必要がありますね。
峠越えは意外とすぐそこに
ニュージーランドの町と町の移動には、峠越えをすることは珍しくありません。
日本と同じく山岳島でもあるので、一本道とは言え、ずっとまっすぐというわけにはいきません。
国柄なんですかね？
トンネルよりも、山を越え谷を越えという選択をしている様です。
中央分離帯のない片側１車線という対面通行が主流です。
郊外の道路の制限速度は１００キロ。
この辺は、もしかしたら日本人よりもkiwiの方が上手なのかもしれませんが、グネグネ道でも１００キロで走り抜けていきます。
私は怖くて、どうしてもスピードを落としてしまいます。
そのため速い車には簡単に追いつかれてしまい、少しでも見通しがいい道に出れば、追い越ししてもらいます。
ガードレールの無いグネグネ道を、１００キロで走るのは日本を運転していても怖いです。
慌てずに、自分のペースを守って走る事を心がけてください。
日本では走ることが無い状況も普通にある
未舗装の道路も、なんら珍しい事ではありません。
牛も歩けば、羊も歩きます。
動物が車にひかれて死んでいる事なんてのも、当たり前です。
また地域によっては、１日の間に四季が巡るような場所があります。
快晴の中出発したと思ったら、到着の頃には雨あられ。
条件によってはそれが夜中には凍る事もあります。
実際に、南島のミルフォードサウンドへの道は、秋から冬にかけては凍結が当たり前。
タイヤチェーンの携帯も、「いらないや」ではなく「持っておこう」を選択するようにしてください。
そして田舎道に入ると、現れるのが小川越えです。
日本では近年、ゲリラ豪雨による冠水で、水の中を車が走ることが増えてきていますが、ニュージーランドでは、いつどこで川越をする場面に出くわすかわかりません。
そもそも道路として想定されており、標識が立っている事もあります。
晴れていれば渡れる川も、ちょっと雲行きが怪しくなれば、帰られなくなることも・・・
１車線の橋もあれば、警報機の無い踏切。
日本では出会う事の内容な道路が、ニュージーランドにはあります。
１００％ PURE NEW ZEALAND や旅行ガイドに様々な情報が載っているので、ぜひ確認をしてドライブを楽しむようにしてくださいね。
